Souvent confondues, la mirabelle et la quetsche sont deux variétés de prunes très appréciées, mais avec des caractéristiques distinctes. Si la saisonnalité et la forme peuvent déjà vous mettre sur la piste, leurs saveurs et usages en cuisine vous aideront à les différencier définitivement.
La mirabelle : un soleil d'août
Originaire de Lorraine, la mirabelle est une petite prune ronde de couleur jaune-orangé, souvent tachetée de points rouges. Sa chair est juteuse, très sucrée et parfumée. Sa taille réduite et son noyau qui se détache facilement en font le fruit parfait pour une consommation crue, en tarte, en confiture, ou en eau-de-vie. La mirabelle est un fruit d'été précoce, disponible principalement au mois d'août.
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La quetsche : une prune d'automne
La quetsche, aussi connue sous le nom de prune de Damas, a une forme plus allongée et ovale que la mirabelle. Sa peau est d'un bleu-violet foncé, presque noir. Sa chair, d'une belle couleur jaune-doré, est moins sucrée que celle de la mirabelle et légèrement acidulée. Son noyau est également facile à enlever. Plus ferme, elle est idéale pour la pâtisserie, notamment pour les tartes, car elle tient mieux à la cuisson. On la trouve sur les étals plus tardivement, de fin août à octobre.
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Tableau comparatif et usages culinaires
| Caractéristique | Mirabelle | Quetsche |
| Couleur | Jaune-orangé, tachetée de rouge | Bleu-violet foncé |
| Forme | Ronde, petite | Allongée, ovale |
| Période | Août | Fin août à octobre |
| Goût | Très sucré, parfumé | Moins sucré, légèrement acidulé |
| Usages | Confitures, tartes, consommation crue, eaux-de-vie | Tartes, gâteaux, compotes, confitures |
En bref, si vous cherchez une saveur très sucrée et fruitée pour une dégustation simple, optez pour la mirabelle. Si vous préférez une légère acidité et une tenue à la cuisson pour vos tartes, la quetsche sera votre meilleure alliée.
FAQ : Les questions les plus fréquentes sur les mirabelles et les quetsches
1. Est-ce que la mirabelle est une prune ?
Oui, la mirabelle est une variété de prune. Elle appartient à l'espèce Prunus domestica.
2. D'où vient la mirabelle ?
La mirabelle est un fruit emblématique de la Lorraine, où elle bénéficie d'une Indication Géographique Protégée (IGP) garantissant sa provenance.
3. Est-ce que la quetsche est une prune ?
Oui, la quetsche est également une variété de prune, souvent appelée "prune de Damas".
4. Comment enlever le noyau d'une quetsche ?
Le noyau de la quetsche est un noyau libre (non adhérent à la chair), ce qui le rend très facile à enlever. Il suffit de couper le fruit en deux et de le faire pivoter pour que le noyau se détache.
5. Peut-on congeler des mirabelles ou des quetsches ?
Oui, il est tout à fait possible de congeler ces deux fruits, idéalement après les avoir lavés et dénoyautés. Cela permet de les conserver pour les utiliser dans des tartes ou des compotes en dehors de leur saison.
6. Comment bien conserver les mirabelles et les quetsches ?
Pour une consommation rapide, conservez-les à température ambiante, dans un endroit frais. Pour une conservation plus longue, placez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur. Elles se conservent ainsi plusieurs jours. Vous pouvez également les congeler, idéalement après les avoir lavées et dénoyautées, pour les utiliser dans des tartes ou des compotes.
7. Quand et comment se fait la cueillette des mirabelles et des quetsches ?
La cueillette des mirabelles se fait principalement au mois d'août. Les fruits sont mûrs lorsque leur couleur est bien jaune et qu'ils se détachent facilement de l'arbre. Pour la quetsche, la récolte a lieu un peu plus tard, de fin août à octobre. Un fruit mûr est ferme et d'un bleu-violet foncé. Dans les deux cas, cueillez-les directement sur l'arbre en vérifiant leur maturité.