今年的元宵節要到了！說到元宵節，除了賞花燈、猜燈謎，你還會想到什麼？是吃湯圓還是元宵呢？今年的元宵節就讓 Cookpad 陪你一起度過，一邊認識各種元宵和湯圓的小知識，一邊享用美味的甜點吧！
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元宵節的由來
元宵節是每年的農曆正月十五日，又稱為：上元節、春燈節等。農曆春節的喜慶氣氛，通常會延續到元宵節，因此元宵節也被當作「小過年」，家人們會團聚在一起，熱熱鬧鬧賞燈會、猜燈謎，過了元宵節，也就意味著春節的正式結束。
關於元宵節的由來，有好幾種不同的版本，其中一種最常見的說法，是漢武帝因對「太一神」（太一為中國古代天文學中的星名，即是北極星）十分虔誠，在甘泉宮修建太一祠壇，其中以在正月十五日祭祀太一神的儀式最為盛大，會整夜用燈火祭祀，慢慢便有了在正月十五這樣張燈結綵的習俗。
也有一說認為，元宵節是起源於人們對火的崇拜，以及祈求豐收的目的，最早期是點火把，後來則發展出掛燈籠的形式。
元宵節的習俗，除了賞燈、猜謎，不少人也會享用美味的元宵或湯圓。不過在傳統意義上，元宵節其實會吃的是「元宵」而不是湯圓，你知道它們有什麼不同嗎？
元宵 v.s. 湯圓有什麼不同？一起來揭曉！
「元宵」和「湯圓」的主要原料，都是來自糯米粉，但是在做法以及餡料上則有很大的分別。
首先，「元宵」是用「搖」出來的。
元宵的製作方式，是先將內餡切成小塊狀，置於充滿糯米粉的竹篩中，經由數十次的晃動後，取出、沾水，再重新放回竹篩內繼續滾動，直到一顆顆元宵成形。
而「湯圓」則是「搓」出來的。
冬至常吃的湯圓，有包餡和不包餡兩種，早期以不包餡的紅白湯圓為主，現在則有各種口味的內餡。
不包餡湯圓做法是用糯米粉和水混合揉製而成，而包餡的湯圓則是先將糯米粉糰和餡料分別做好，再將餡料包入粉糰中，並搓揉成圓球狀。
因為製作過程的不同，在竹篩中搖出來的元宵形狀較為不規則，而湯圓的表面則會比較平滑。另外，湯圓的內餡口味不會受到太多限制，元宵則因為要裹粉成形，以較硬的內餡為主，如：芝麻、豆沙、花生等等。
元宵、湯圓熱量知多少？
說到元宵和湯圓，另一個許多人關心的話題，則是它們的熱量。其實元宵和湯圓的原料差異不大，都是由澱粉、油脂和糖份組成，根據衛生福利部資料，一顆元宵或湯圓熱量，視不同口味而定，大部分都在 60-70大卡左右。以體重六十公斤的人來說，吃四顆元宵，就要爬 2000 階的樓梯才能抵消，也差不多就等於一碗白飯的熱量。
因此，享用元宵和湯圓時，建議搭配糖份較低的湯水或配料，並和家人朋友一起分享，淺嚐即可避免造成太多身體負擔。
元宵這樣煮最好吃！不破、Q彈秘訣看這裡
煮元宵或湯圓時，要如何保持外皮不破，且口感更Q彈呢？只要跟著以下的小撇步，就能輕鬆煮出美味甜點！
步驟一
將元宵（或湯圓）從冷凍庫拿出，不需要事先退冰。燒一鍋滾水，並在水中用湯勺畫圈再放入元宵，可避免下鍋時互相沾黏。
步驟二
元宵煮滾後，可加 1-3 次冷水重複滾煮，直到元宵澎漲、浮起即可。切記不要煮太久，否則會讓元宵的外皮容易裂開、變得軟爛。
步驟三
讓元宵吃起來更Q、更有嚼勁的秘訣，就是將煮好的元宵，加入冷水或冰水中快速沖涼，再放到湯水中享用。
元宵、湯圓吃法與精選食譜
在等待元宵熟透的同時，如果是要搭配糖水、甜湯等，便可以另起一鍋開始熬煮。將湯汁和元宵分開煮，可以避免湯汁混濁，吃起來也更清爽。而元宵、湯圓湯底的口味百百種，一起來看看哪種最對你的胃！
糖水、甜湯類
元宵、湯圓的最經典口味，莫過於：黑糖、薑汁及桂圓等，近年來也有人會用冬瓜茶來嚐鮮，甜蜜滋味搭配濃郁餡料，吃下去是滿滿的幸福。
而糖水的煮法非常簡單，只要在滾水中加入黑糖或紅糖，喜歡薑香的人則可以放入薑片。不喜歡太甜的人，就可以加入桂圓或紅棗提升甜味，減糖依然美味。
如果單吃元宵覺得不夠過癮，也可以和紅豆湯、花生湯、酒釀等甜湯做搭配，增加味覺和口感層次，綿密的紅豆、花生湯，或是香氣迷人的酒釀口味，也令人愛不釋口。
茶類
元宵、湯圓吃太多容易膩口，這時就用清爽的茶類來平衡味蕾，例如：紅茶、烏龍、綠茶、抹茶湯底等都是不錯的選擇。或者也可以倒入牛奶煮成奶茶，又是另一種不同風味。
水果類
喜歡果香甜點的人，更要試試將水果加到湯底中，不管是用新鮮的當季水果，或是濃縮精華的果醬皆可，天然的鮮果滋味，保證讓你超級開胃！
炸元宵（炸湯圓）
元宵、冬至或是喜慶場合經常出現的，還有這款「炸元宵」，外酥內軟的元宵，撒上大量花生粉，趁熱吃下讓人一口接一口，好不滿足。
鹹食類
不是甜點控？那就來點客家鹹湯圓吧！用紅蔥頭、香菇、豬肉絲、茼蒿這幾樣簡單食材，搭配小湯圓、或包有肉餡的版本，煮出鹹香四溢的客家湯圓，吃下去飽足又暖胃，也是許多人的心頭好。
創意吃法：酥皮元宵、煎湯圓
元宵用煮的不夠看，快來看看廚友們大方分享的酥皮元宵作法，把酥皮包裹元宵，再拿去氣炸，一口咬下還會爆漿！也可以試試水煎湯圓，同時吃到脆口又軟Q的口感，一定要試試！
看完以上介紹，今年的元宵節，不妨一起來動手煮元宵，或是發揮創意製作嶄新吃法，細細品嚐美好滋味，更別忘了跟廚友們分享你的食譜喔！如果想看看大家都怎麼吃元宵，就上 Cookpad ，一起來激盪出更多烹飪火花！